Como farmacia comunitaria, es crucial informar a los propietarios de mascotas sobre los riesgos asociados con el uso de paracetamol en perros y gatos. Aunque el paracetamol es un medicamento comúnmente utilizado en humanos para aliviar el dolor y la fiebre, puede ser extremadamente tóxico para los animales, especialmente en dosis incorrectas.
El paracetamol puede provocar daño hepático y renal en perros y gatos. En los perros, puede causar daño hepático incluso en dosis relativamente bajas y, en gatos, la toxicidad es aún más pronunciada debido a su capacidad limitada para metabolizar el paracetamol. Además, los gatos carecen de ciertas enzimas hepáticas que los perros tienen, lo que dificulta aún más la eliminación del paracetamol de su sistema.
Cuando se administra paracetamol a perros y gatos, se produce la formación de metabolitos tóxicos, como la N-acetil-p-benzoquinona imina (NAPQI), que pueden causar daño oxidativo en los tejidos del cuerpo. Esto puede conducir a daño celular y tisular, especialmente en el hígado y los riñones. Los síntomas de intoxicación por paracetamol en perros y gatos pueden incluir vómitos, dificultad para respirar, letargo, ictericia (coloración amarillenta de las encías, piel y ojos), aumento de la frecuencia cardíaca, colapso e incluso la muerte.
Es importante destacar que nunca se debe administrar paracetamol a perros o gatos sin la supervisión de un veterinario. Además, los propietarios deben ser conscientes de que muchos medicamentos de venta libre, como los analgésicos combinados, pueden contener paracetamol y pueden ser peligrosos para las mascotas si se administran incorrectamente.
Si se sospecha que una mascota ha ingerido paracetamol, es crucial buscar atención veterinaria de inmediato. El tratamiento temprano puede mejorar significativamente las posibilidades de recuperación, pero el retraso en el tratamiento puede llevar a complicaciones graves e incluso la muerte.
En conclusión, el paracetamol es extremadamente tóxico para los perros y gatos y nunca debe administrarse a menos que sea recetado y supervisado por un veterinario. Los propietarios deben ser conscientes de los riesgos y mantener todos los medicamentos fuera del alcance de sus mascotas para prevenir la intoxicación accidental.
Referencias bibliográficas:
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- Knight, A., Bailey, K., & Balcomb, R. (2016). “Acetaminophen Toxicosis in Small Animals”. Veterinary Clinics: Small Animal Practice, 46(2), 307-322.
- Pet Poison Helpline. (2024). “Paracetamol (Acetaminophen) Poisoning in Dogs and Cats.” Recuperado de https://www.petpoisonhelpline.com/poison/acetaminophen/